Barbara Hannigan, soprano et chef d’orchestre : « C’est l’heure des filles »

Le 10 octobre sera un moment « très spécial » à Milan, à la Società del Quartetto. Et si Barbara Hannigan le dit, il faut la croire.: seule soprano au monde qui chante en dirigeant l’orchestre (et d’ailleurs seulement deux autres le font, la contralto Nathalie Stutzmann et le ténor José Cura), elle connaît sans doute les moments privilégiés… «C’est ma dernière prestation avec Emerson.« Quelques jours plus tard, ils donneront leurs concerts d’adieu à New York puis ils se sépareront, après 47 ans », dit-elle, à l’aise aussi bien sur le podium que sur scène, aussi bien dans Lulu d’Alban Berg que dans Donna de Mozart. Mélisande de Debussy.

Du rire et du travail acharné

Barbara Hannigan (Marco Borggreve).

Une longue et glorieuse histoire, celle du Quatuor à cordes Emerson, à laquelle Hannigan a également participé : «Nos premiers concerts ont eu lieu en 2015 et je pense pouvoir dire que nous nous sentions très « chez nous » dans la façon dont nous voulions faire de la musique. Beaucoup de rires combinés à beaucoup de travail acharné ! Ce fut un grand honneur. » L’heureuse collaboration est « éternelle » avec un album récemment sorti : voyage infiniqui combine le Quatuor nord. 2 d’Arnold Schönberg aux créations de Paul Hindemith, Alban Berg et autres chant perpétuel Par Ernest Chausson.

« Différents chapeaux »

Après la scène milanaise, l’artiste recommencera à réconcilier ses « deux âmes ». «Je viens de débuter ma saison en dirigeant deux programmes que j’ai créés pour le London Symphony Orchestra. Et l’automne sera chargé à partir de conducteur à Paris, Göteborg, Copenhague et aux États-Unis, ainsi que quelques événements spéciaux – en tant que chanteur – en Italie, en France, aux Pays-Bas et à New York, pour célébrer le 70e anniversaire du musicien et compositeur de jazz John Zorn. Alors… je porterai certainement des chapeaux différents !

Mais qu’est-ce qui l’a poussée à monter sur le podium en 2011 ? «La mise en scène a commencé comme une exploration et elle l’est toujours pour moi, plus de 10 ans après mes débuts au Théâtre du Châtelet à Paris. C’est une façon d’approfondir ma relation avec la musique et aussi de rendre service à la musique et au public d’une manière différente du simple chant. « Je trouve l’investissement continu dans ces deux compétences très gratifiant. »

Des gestes inimitables

Barbara Hannigan chantant et dirigeant l’orchestre (photo Marco Borggreve).

Comment êtes-vous parvenu à cette mise en scène si caractéristique (des gestes gracieux mais déterminés, sans canne, « parlant » avec tout votre corps) ? «Merci bien sûr à de merveilleux mentors, et par mentors je n’entends pas seulement les réalisateurs… J’ai eu la chance de trouver des guides lumineux depuis mon enfance, qui m’ont appris à célébrer ma passion et ma joie pour la musique et à canaliser l’énergie dans un travail et une discipline infatigables. Je m’inspire de toutes les formes d’expression créative, ainsi que de sources non musicales. « Les suggestions les plus importantes me viennent probablement du monde naturel : j’ai grandi loin de la vie urbaine et le paysage et la mer sont pour moi une source d’inspiration. »

Qu’appelez-vous « maison » aujourd’hui ? «Je suis originaire d’une ville appelée Waverley, en Nouvelle-Écosse, mais je l’ai quittée à l’âge de 17 ans et j’en ai maintenant 52. Je ne peux pas dire que je me sens chez moi. J’ai passé vingt ans en Hollande, ce qui a été très formateur, et depuis 2015 je vis en France, où j’ai été accueilli par le milieu musical… Eh bien, « chez moi », c’est bien ma maison dans le Finistère, en Bretagne, et même seulement 48 heures suffisent pour recharger. Mais, vivant de musique, je suis heureux partout dans mon environnement, que ce soit à Paris ou Reykjavik, New York ou Milan. »

Pionnier par passion

Il est considéré comme un pionnier, Un pionnier. Quelle a été la force motrice ? « Je dirais : passion et curiosité. » Et les défis les plus difficiles ? «Trouver le temps et l’énergie pour vraiment bien se préparer : un défi pour tout musicien (pour avoir une idée de l’intensité de la préparation, il suffit de regarder C’est presque au bout du monde.le court métrage tourné par son partenaire, Mathieu Amalric, ndr). Nous avons un niveau élevé qui est généralement fixé dès l’enfance (la plupart des musiciens classiques commencent leurs études avant l’âge de 10 ans) et nous devons trouver un équilibre entre le repos, l’effort et le maintien du plaisir de faire de la musique. »

Méditation et nature

Barbara Hannigan avec Laurent Naouri, Stéphane Degout et Sylvie Brunet-Grupposo dans « Pelléas et Mélisande » (Getty Images).

Et comment fonctionne cet équilibre ? De rester les pieds sur terre ? «J’ai pratiqué la méditation, j’essaie de rester en forme et en bonne santé. J’ai déménagé à la campagne, le contexte naturel verdoyant a contribué au repos dont j’ai besoin. Et j’ai aussi trois chats… »

Ce n’est pas un hasard si « Equilibrium » est aussi le nom de l’initiative de mentorat qu’il a lancée pour de jeunes musiciens (mais ayant une expérience professionnelle à leur actif), proposant des ateliers et des opportunités de performances. «En 2017, j’avais l’impression d’avoir atteint un point où je pouvais faire la différence. J’avais le réseau d’orchestres et de collègues, l’expérience de 25 ans dans le milieu musical et les moyens financiers pour me lancer ! Alors… c’était le bon moment !

« Vive les enfants »

En étant avec les nouvelles générations, voyez-vous quelque chose de nouveau dans le monde de la musique en ce qui concerne l’autonomisation des femmes ? « J’ai certainement beaucoup appris d’eux ces dernières années et j’espère, en effet, avoir quelques idées à leur sujet. Je vois beaucoup de jeunes femmes inspirantes dans tous les domaines : elles ont des opportunités qui n’existaient peut-être pas dans le passé… J’aime particulièrement quand il y a des enfants à mes concerts, car si un enfant voit un chef d’orchestre, il pense que c’est normale. « Je n’ai pratiquement vu aucune femme sur le podium jusqu’à ce que je sois assez grande. »

Un avenir sûr

Barbara Hannigan (photo Cyrus Allyar).

Y aura-t-il de nouveaux défis à l’avenir ? «VRAI! Rien que cette saison, j’ai quatre ou cinq premières mondiales, et il y a toujours de nouvelles offres ou idées dans mon cœur qui demandent à être explorées. »

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