Julie Andrews sur la récupération de sa voix en tant qu’auteur pour enfants

« Mary Poppins » était le premier film de Julie Andrews. Son deuxième film était « La Mélodie du bonheur ». Si elle n’avait jamais fait un autre film, elle pourrait encore être l’une des stars les plus attachantes et les plus appréciées d’Hollywood… et génération après génération, elle chanterait encore.

Même si ce n’était que le début d’une carrière qui en est littéralement à sa huitième décennie, c’est un très bon point de départ. Car désormais, Julie Andrews est une écrivaine de livres pour enfants, avec sa co-auteure et sa fille Emma Walton Hamilton. Son dernier ouvrage est une histoire du théâtre vue par… un canard.

Et c’est une histoire vraie ! Hamilton a déclaré: « Il y a quelques années, ici au Bay Street Theatre de Sag Harbor, nous avons remarqué un couple de canards nichant dans un pot de fleurs dans notre cour. »

« Et bien sûr, nos canards dans le livre sont tout à fait des canards de théâtre », a déclaré Andrews. « Ils écoutent de la musique. » Et M. Puddle Duck se faufile au cinéma…

« Waiting in the Wings » est le 35e livre de ce partenariat prolifique, une collaboration qui a donné à Andrews une nouvelle voix. Il y a trente ans, une intervention chirurgicale a terriblement mal tourné, détruisant sa célèbre soprano et lui volant son identité. « Un jour, je déplorais mon sort et le fait que je ne pouvais pas chanter me manquait vraiment, car l’opération s’est mal passée et m’a enlevé la capacité de faire ce que j’aime faire », a déclaré Andrews. « Et puis, je déplorais mon sort auprès d’Emma et elle a dit : ‘Oh, maman, tu viens de trouver une autre façon de partager ta voix.’ Et je te le dis, j’ai été tellement frappé par ce qu’elle a dit et je ne me suis jamais lamenté.’ depuis ».

Elle ressemble beaucoup à une jeune Julie Andrews qui, comme le disait Maria, « Quand le Seigneur ferme une porte, quelque part, il ouvre une fenêtre ».

Et il existe d’autres parallèles intrigants : « Mary et Mary Poppins doivent toutes deux convaincre les enfants sceptiques », a déclaré Pauley. « C’est avant tout une question de plaisir, mais pas tout sur le plaisir. Ce sont des professeurs avisés. Ils sont optimistes. « Mais ils reconnaissent que les enfants ont de vrais problèmes. »

« Nous ne dénigrons pas les enfants », a déclaré Andrews. « Nous essayons de les éduquer afin que vous ne les favorisiez d’aucune façon. »

Elle aime les livres depuis qu’elle est enfant. Née en 1935, ses souvenirs d’enfance incluent les sirènes de raid aérien et la fuite pendant le Blitz, le bombardement allemand de Londres pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses parents s’étaient déjà séparés. C’est son beau-père qui a découvert sa voix : une soprano de neuf ans dotée d’une étonnante tessiture de quatre octaves. « Petite Julie » fait désormais partie du numéro musical de ses parents sur le circuit du vaudeville.

En peu de temps, elle subvenait aux besoins de la famille, remboursant l’hypothèque familiale alors qu’elle était encore adolescente. « Eh bien, nous avions besoin de beaucoup d’argent », a déclaré Andrews. « Alors finalement, quand j’avais environ 15 ans, je suis parti seul dans toute l’Angleterre, tournant encore et encore. »

« Mais avec la responsabilité que votre famille avait besoin d’un toit au-dessus de sa tête et que c’était votre travail de le faire ? » a demandé Pauley.

« Eh bien, je faisais partie de la famille qui essayait de le faire », a-t-elle répondu. « Mais au final, c’était juste moi, car malheureusement, mon beau-père était alcoolique. »

Mais il a dit qu’à ce jeune âge, malgré sa formation, il n’atteignait pas les étoiles. « Non, en fait, je doute que je le fasse un jour », a déclaré Andrews. « Je veux dire, je l’ai fait parce que ça m’a aidé et je devais le faire. Adolescente, je me disais : « À quoi ça sert tout ça ? Où est-ce que ça va nous mener ? » Et puis, tout d’un coup, le monde s’est ouvert. »

À 19 ans, elle a été choisie pour jouer dans un spectacle de Broadway, « The Boy Friend » de Sandy Wilson. Elle était une vétéran de la scène depuis 10 ans et une chanteuse de formation, mais elle n’était pas tout à fait prête. « Je n’ai pas pris de cours de théâtre ou quoi que ce soit du genre », a-t-il déclaré. « Je l’ai appris et je l’ai appris, et les gens sont très gentils. Vous savez, ils ne font pas vraiment de mal aux chiots, si vous voyez ce que je dis ! Et j’étais un chiot et je ne savais pas ce que c’était. bon sang que je faisais, mais j’ai appris et j’étais reconnaissant pour tout l’enseignement que j’ai reçu ».

Encore une nouvelle venue, à 20 ans, elle crée le rôle d’Eliza Doolittle aux côtés du vétéran Rex Harrison dans le hit de Lerner & Loewe de 1956, « My Fair Lady ». L’année suivante, elle a joué dans une production télévisée CBS de « Cendrillon » de Rodgers & Hammerstein. Cent millions d’Américains ont vu Andrews pour la première fois.

En 1960, elle était la Guenièvre du Roi Arthur de Richard Burton dans « Camelot ». Mais un soir, alors que Walt Disney était dans le public, il aperçut sa Mary Poppins. C’était une performance primée aux Oscars dans son premier film.

Andrews rayonne toujours de grâce et de gratitude, mais dans la tradition très britannique de « continuer les choses ». « J’ai l’impression que pendant la majeure partie de ma vie, j’ai eu la chance d’avoir l’identité d’une voix chantée, d’avoir l’opportunité d’apprendre à être sur scène, dans un film ou autre », a-t-elle déclaré.

Hamilton a ajouté : « Vous avez été très chanceux et aussi très malheureux à certains égards : vous avez grandi pendant la guerre avec des parents alcooliques et avez été mis au travail très jeune et vous vous êtes essentiellement fait voler votre enfance. »

« Se sentir nécessaire, vital et précieux aussi, oui », a déclaré Andrews.

Hamilton a noté que le mantra de sa mère a toujours été : On a de la chance ou quoi ? « Je pense que que ce soit vrai ou non, c’est ce qui vous a permis de vous en sortir », a déclaré Hamilton.

Pauley a déclaré: « Quand Maria dans ‘The Sound of Music’, alors qu’elle tombe amoureuse et qu’il est amoureux, elle chante la chanson qui comprend une phrase: ‘Quelque part dans ma jeunesse et mon enfance, j’ai dû faire quelque chose de bien.’ « 

« Eh bien, quelqu’un a dû le faire, parce que j’ai eu beaucoup de chance », a ri Andrews. « Nous avons de la chance…? »

« … ou quoi? » Hamilton rit.

Pour plus d’informations:

Histoire produite par Kay Lim. Éditeur : Remington Korper.

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Jane Pauley est l’animatrice de l’émission primée « CBS Sunday Morning », un rôle qu’elle a commencé en septembre 2016. Pauley est récipiendaire de plusieurs Emmy Awards, du prix Walter Cronkite pour l’excellence en journalisme et du prix Edward R. Murrow pour ses réalisations exceptionnelles. et le prix Gracie Allen de la Fondation pour les femmes américaines à la radio et à la télévision. Pauley est membre du Temple de la renommée de la radiodiffusion et du câble.